每当我看到汽车疾驰而过，总是不禁在想，内燃机这么的东西到底是怎么发明出来的？最后知道真相的我，眼泪掉下来。
那是1680年的新年，荷兰科学家惠更斯独孤一人，倍感寂寞；遂发状态：“春节快到了！求个，必须同城！要求如下：必须大胆，敢于尝试新花样，外貌方面没有特别的条件，身体一定要灵活；最好和我年纪差不多，太大了我有点不能接受，太小了怕你不能接受。 速度来，我一个人放鞭炮有点慌！”
惠更斯如愿约到了萌妹子，两个人开心地玩起了小摔炮。但是慢慢的小摔炮已经不能够满足他们了，于是他们开始玩起了大炮。
你别说这炮还真没白玩，惠更斯平日与各种机械打交道。他心想，炮弹这么生猛的威力，要是用来推动别的机械，那不得上天啊。说干就干，惠更斯把炮弹改成“活塞”，把炮筒作“汽缸”，并开一个单向阀。他在气缸内注入火药，当点燃火药后，火药猛烈地爆炸燃烧，推动活塞向上运动，并产生动力。同时，爆炸气巨大的压力还推开单向阀，排出废气。就这样惠更斯发现了“活塞运动”。而后，气缸内残余废气逐渐变冷，气压变低，气缸外部的大气压又推动活塞向下运动，以准备进行下一次爆炸。就这样，内燃机的雏形出现了。当然，由于行程过长，效率太低，他最终没取得成功。
但是，由于设计上存在缺陷，汽缸行程过长，效率太低，惠更斯最终没取得成功。但正是霍因斯首先提出了“内燃机”的设想，后人在此基础上才发明了汽车使用的发动机。
比惠更斯更上一层楼的是法国化学家菲利浦勒本，他采用从石炭干馏中得到的煤气和氢气做燃料（此时石油尚未大量开发利用），于1801年制成一台将上述可燃气体与空气混合后点燃产生推动活塞力的发动机，被誉为内燃机发展史上开拓性的一步。又过了若干年，法国的力诺瓦赫创制成功二冲程卧式内燃机，它以天然气为燃料，以此为动力的车辆，1862年曾在相距200公里长的巴黎至勒芒间往返行驶数次，1867年又在世界博览会上当众表演，深受赞许。
对内燃机贡献最大的要数德国工程师奥托，他提出的内燃机工作循环理论（即著名的“奥托循环”），至今仍是制造内燃机所遵循的基础原理之一。1866年，奥托公司成功地制造出在动力史上具有划时代意义的“活塞式四冲程奥托内燃机”，翌年，荣获巴黎博览会金质奖章。后又一直在改进提高，于1876年取得专利权并成批投入生产。自此之后，内燃机在新的起点上开始大踏步前进，它以轻、小、方便等优点，向蒸汽机提出了有力的挑战，为汽车制造业的发展开辟了广阔的道路。
1859年，美国得克萨斯州开采出了石油，给内燃机带来了新的生命力，但开始时，人们并不了解它对汽车的重要性。到1864年，旅居奥地利的德国人马尔卡斯，在一次研制装饰灯时，偶然发现石油炼制后的产品之一汽油，在汽化后有很大的爆炸力，在此现象启发下，他试用汽油作内燃机的燃料，取得成功。但这辆既无离合器也无变速箱的汽车，必须在发动机开动时将驱动轮支起使之离开地面，然后着地就跑。第一次共行驶180米远。针对这个弱点，马尔卡斯于1875年又进一步制成装有电点火汽油机和变速箱的与现代汽车十分相似的汽车。不过，当它在街头出现时，因发动机响声太大，被号称“音乐之城”的维也纳市政当局禁止行驶，马尔卡斯不得不十分遗憾地放弃了进一步的研究。有趣的是，1950年4月16日，这辆古董式的汽车在维也纳大街上以每小时5公里的速度招摇过市，重现历史，博得市民们的一片喝采声。
从历史来看，声明自己是汽车最早发明者的不下几百人。依照公论，世界上第一辆汽油汽车是由德国工程师卡尔本茨宣告制成的，而同样是德国人的戈特利布戴姆勒差不多和他同时制成了汽车，只不过前者制造的是三轮汽车，而后者制造的是四轮汽车。
卡尔本茨是德国一个火车司机的儿子，早年在铁匠铺当过学徒，对汽车内燃机有着浓厚的兴趣。他从1884年初到次年10月，制成第一辆三轮汽车。这部车重254公斤，单一气缸，用链条传动，最高车速每小时18公里，可乘坐3人。本茨之所以用三轮车，主要担心四轮车难以驾驶。1886年1月29日，本茨获得了专利权。据传，本茨制成第一部汽车后，由于官方的阻挠，一直无法正式试车，异常苦恼。后来，他的妻子挺身而出。一天，她从车库里拉出新车，起动后就开跑了，车子“扑、扑”地冒着浓烟，发动机的声音惊动了正在干活的人们，大家都投以惊讶的目光。她驾车跑了一圈后回到家里，车辆完好无损。夫妇俩特别高兴，庆贺试车终于成功。
这是世界上第一辆成功的以内燃机为动力的汽车，被认为是开辟了人类交通的新纪元。这辆汽车现珍藏在德国慕尼黑科学技术博物馆，保存完好，仍可开动。其发动机和整车的某些构造，迄今仍为汽车制造业所继承。
戈特利布戴姆勒是一名工程师，从小就是个机器迷，干过铁匠和车工，也上过几年技术学校。他长期参与奥托公司的技术工作，对奥托内燃机的研制有很大贡献。
戴姆勒认为，奥托内燃机虽然转速低、重量大，但只要稍加改进即可装上汽车试用，而奥托本人却墨守成规，觉得当时制造这种内燃机，销路比较好，不同意改制。后来，戴姆勒辞去在奥托公司的职务，而与他的朋友威廉迈巴赫合作开办起第一家汽车工厂，1883年研制成一台小型高速煤气、汽油两用发动机。戴姆勒在1885年把它装在自行车上，变成全球上第一辆摩托车。1886年，戴姆勒将马车加以改制，增添了传动、转向等必备机构，安上一台1.5马力的汽油发动机，最高时速为14.4公里。
是的，现在大名鼎鼎的戴姆勒-奔驰汽车公司，创始人就是汽车的这两位发明家，本茨和戴姆勒先生。
1865年，19岁的迈巴赫与素有“汽车鼻祖”之称的戈特利布戴姆勒在小城鲁特林根的一个车间内初次见面，威廉迈巴赫凭借自己在绘图方面的非凡天赋引起了戴姆勒先生的注意，并且在随后的日子里将威廉迈巴赫招致麾下任命他担任制图设计工作。志同道合的他们很快就成为了亲密无间的挚友。1900年戴姆勒去世，同年迈巴赫发明了第一辆梅赛德斯汽车，并在1901年3月的NiceWeek上引起了不小的轰动。该车真正意义上从马车时代走入了汽车时代。同时，这一历史上“真正”汽车的设计概念为汽车工业指明了未来发展趋势，并开启了汽车工业的设计之门。
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